“周虽旧邦，其命惟新”。三十年前，面对“十年浩劫”造成的经济凋弊、思想僵化的艰难局面，邓小平同志毅然揭开了中国改革开放的序幕，开始了中国特色社会主义的自我创新之路。从那时起到现在，改革开放给我们带来了举世称慕的奇迹。百年长航伴随着共和国的步伐，一步步走向了良性发展的快车道。滚滚长江东逝水，今天，当检读我们观念变革的航迹线，会深深体会到：没有思想大解放，观念的大转变，就没有事业的大发展。只有经历思想蜕变的痛苦，才有化蛹为蝶、浴火重生的辉煌。
1978-1992：拨乱反正走向市场
经典语录：“只要长江的水不干，长航就有饭吃” －－－一位父亲对接替他岗位的儿子说。
时代背景： 1978年，党中央召开十一届三中全会。风起云涌的改革大幕由此拉开。人们的思想观念逐步走出文化大革命的阴影和牢笼，确定了将我们党的工作重点转移到经济建设上来。
企业要算经济账.这是我们在这个战略转移中树立的第一个观念。极左思潮泛滥的影响下，企业经营不讲经济效益，甚至出现了“只算政治账，不算经济账。”、“要做码头的主人，不做吨位的奴隶”这样错误的意识。随着经济体制改革的深入发展，逐步更新了人们的观念，企业管理转向讲求经济效益的轨道。我们也意识到尊重个人利益，对于提升经济效率的作用。1979年2月10日，长江航运报一篇“为记件工资平反”的报道，特意强调这是实行社会主义奖励制度，绝不是那种“物质刺激加金钱挂帅”的资本主义复辟和倒退。消除大锅饭，实行责权利相结合的劳动工资制度改革提到了议事日程。
尊重知识，尊重人才，是人们在这个战略转移中树立的第二个观念。知识分子“入党难、住房难、生活困难”得到解决，科技人员每年20元的书报费让人们艳羡不已。仅1983年，全线有3.8万职工参加了文化补课或者读书自学。身残志坚的张海迪成为当时青年的偶像。这种群众性的读书求知热潮，为我们发展改革奠定了人才储备。中国长航现今很多中层干部都是在那个时候取得了文凭，而逐步走上了领导岗位。如1984年，青山船厂领导班子百分百由大学生和工程师组成。我们的领导干部由经验型转向知识型、由老龄化转向年轻化。
学习国外先进的航运技术，开始了起步。作为长江航运最大的引进项目，从美国进口的6000马力推轮及其顶推船队取得了较好的经济效益，缩短了长江同世界先进水平的差距，是中国内河运输的综合效益第一次超越了铁路运输。由此也在货源组织、运力调配、船员培训等多方面对我们的管理起到了促进作用。青山厂为新加坡建造银星号货轮加入英国劳氏船级社，为我们赶超国际一流水准树立了信心。
1984年，交通部进行交通管理体制改革，交通部长江航务管理局一分为二：长江航运管理局和长江轮船总公司。长轮总成立之后，立即进行管理体制、领导体制改革，全面推行以承包经营责任制为中心的各项配套改革，使各项工作转移到以经济效益为中心的轨道上来。
然而，整个八十年代，长航还是在相对封闭中自我运行。由官员变为企业职员，由官场转向市场，对于这样的深刻转变我们缺乏足够的认识，人们还是以长江上的老大自居。步鑫生、马胜利、牟其中等社会热点人物往往只是人们的谈资。我们更多的是完成国家配置的任务和计划，带着自得的眼光看着那些在长江码头上奔走的温州商贩。市场经济还相对遥远，计划货源还是稳固的蛋糕。1983年，我们才第一次采用经济合同的形式运输黄沙。相对于在草莽中打拼的乡镇企业，“只要长江的水不干，我们就有饭吃”，这样的观念似乎还是我们集体的潜意识。从摇篮到墓地的福利制度，让我们感到安全和舒适，全然没有一个经济人天然应具备的焦虑和冒险的冲动。
我们没有想到，形势和市场的快速发展，将我们内心的行业迷信、所有制崇拜、身份骄傲和规模自大逐一打破，我们会这么快的从迷梦中惊醒，经历一系列观念和本领的双重困惑。
1992-2001：艰难跋涉求索规律
经典语录： “什么时代了，你们还用这个？” —迫于货源萎缩的压力，武汉公司宜昌驳管站成立揽货小组，变坐商为行商。当他们揣着介绍信去货主单位的时候，人家这样调侃。（1995年10月13日长航报）
时代背景：
1992年邓小平同志视察南方的谈话，深刻而科学地论述了计划与市场的关系，提出了“三个有利于”的标准，冲破了姓“资”姓“社”的桎梏，有力地推动了计划经济体制向社会主义市场经济体制的转变。党的十四大，明确提出建立社会主义市场经济体制的改革总目标，开创了以公有制为主体、多种经济成分共同发展的新局面。
邓小平同志南方谈话和党的十四大精神的学习贯彻，促使党内外极大地解放了思想，国民经济出现了快速增长，加快了计划经济向市场经济的转变。对于长江轮船总公司这样的特大型企业来说，意味着计划经济的盛宴已近尾声，而如何在新的市场经济找到自己的位置，还需要经历一段漫长而艰辛的路程。
这个时候，民营经济的发展和民营企业的崛起，使国有企业在运作机制、管理模式等方面备受竞争压力，从而“倒逼”国有企业改革。1992年7月，国家颁布了《全民所有制工业企业转换经营机制条例》，将企业全面推向了市场。
1993年3月，以中国长江轮船总公司为核心组建了中国长江航运集团。此前，交通部公布25条，开放了内河航运市场，允许外国人经营沿海、内河航运。失去了政府的庇护，我们与国内外航运企业同在一条江里面开展竞争，管理水平低、服务质量差、竞争力弱的企业，在竞争中将遭到淘汰。长航人，第一次产生了危机感和紧迫感！
“是生存还是死亡，这是一个问题！”当时的领导人引用莎士比亚悲剧《哈姆雷特》里面的名句告诫着困难企业的领导，要求树立战斗精神和意识，背水一战，再创辉煌。（1995年3月25日长航报）
这个阶段，我们体会最深的就是“市场”两字蕴含的丰富内涵。市场不讲级别，我们以往“局级”“处级”的头衔在市场面前是那么苍白，我们的干部开始心怀忐忑地拿着印有“经理”的名片敲击着客户的门；我们设立商务营销部门，并将办公室搬到了底层，为的是客户上门方便；我们不再考核“多拉快跑”，而是开始算计着这一票实际赚到多少钱……
我们改变的主要观念是：
———不单纯对国家计划负责，而把客户和旅客当作我们的上帝。
———不再只是追求速度产值，而是追求实实在在的效益；
———不再等靠要国家计划资金项目，而是自主自强、开拓市场；
———除了听国家安排，还要按市场需要去做！
如同当时巨人、三株等民营企业的起起落落一样，中国长航的市场探索之路不可避免的带有浓烈的悲壮色彩。只是，长航集团更多了几重历史的包袱和制度的桎梏，水路客运的兴衰就是一个例子。
上世纪90年代，长航集团客运业正处在鼎盛期的末端，中国长航的船形标识不失为一个强势品牌的象征。记者曾在武汉客运港售票大厅，看到四川某轮船公司公然冒用船形标识，借用长航的无形资产招徕旅客。而我们自己却熟视无睹，任由其在这个市场竞争的滩头阵地“借船出海”。很快，随着人们对于旅行速度和舒适度的要求提升，水路客运量逐年下滑，效益一落千丈。可是我们错误地估计了市场形势，反而实行了巩固策略，投巨资升级船舶档次，并试图以人海营销战术挽回颓势。结果，不仅没有做大客运，还付出了高昂的机会成本。
是一个每位长航人为之扼腕叹息的时段：地方航运公司异军突起，计划货源大量流失。油价大幅提升，洪水泛滥断航……是时运不济？还是技不如人？长航人在追问中没有停止跋涉的步伐。
2001-2008：浴火重生华丽转身
经典语录： “我不能给你满分，因为你们的电脑没有按期杀毒！” —某国际港口的安检官对长航油轮的船长说。（一位远洋船长告诉记者的真实故事）
时代背景：
以胡锦涛同志为总书记的新的中央领导集体，从新的客观实际出发，提出坚持“以人为本，全面、协调、可持续的发展观”。全国上下通过思想上的不断解放，观念上的不断创新，实践上的不断开拓，使中国特色社会主义事业进入了欣欣向荣的新阶段。
2001年，长航集团面临人多、债务、亏损多，以及客运大幅萎缩、三峡大坝碍断航、石油管道替代冲击等重重困难，企业被当时的中央企工委认定为15家特困企业之一。
绝壁断崖，已无退路；壮士断腕，以求新生！面对“三多三难”，长航集团在新的领导班子带动下，通过开展解放思想、转变观念的大讨论，分析市场、剖析内因，认识到只有深化改革、加快发展、加强管理，企业才能摆脱困境。
新的世纪给了人们新的希望。正是通过观念的变革，中国长航对于市场规律的认识和把握进入了一个新的历史阶段。
集团按照“有进有退、有调有转、有统有合”等不同方式，果断实施了五大改革调整：“退客运、调货运、转油运、统工业、合燃贸”。洋洋洒洒五步棋子落定，穷山恶水的险局逐渐化为爽心悦目的锦绣风景。
最为可喜的是，长航集团经济增长的方式，逐步实现“四个转换”，即由投资拉动型向内涵增长转换；由单一自主发展向自主发展与借力发展结合转换；从单方面注重产值、规模向注重规模效益结合转换；从注重“做大”向“既大又强”转换。
集团总资产由2000年末的近百亿元，增长至2007年底的450亿元，增长了三倍；营业收入由60余亿元，增长至250亿元，增长三倍；利润由年亏损4.8亿元，至2007年年盈利11.4亿元，企业步入良性循环。中国长航明确提出“立足长江、发展沿海、走向远洋”的思路，并底气十足地描绘出愿景目标“世界内河第一，江海物流领先”。
我们细细端详上述“五步棋”的起承转合，不难发现其中的主导观念：
一是全面的科学发展观。在企业战略定位、投资决策、经营管理等方面，合理发展，提高效率、提升能力，使企业步入良性循环。
二是全方位的开放理念。包括观念的开放、经营的开放、营销的开放、人才的开放、科研开发的开放、资本运作的开放以及合作的开放。将视野由长江扩展到海洋，由国内扩展到国际市场，全方位参与市场竞争。在发展目标上，紧盯世界同行业先进企业的各项指标。
三是全面的竞合观念。在竞争中合作，在合作中壮大。重点是增强合作的主动性、国际性，更大范围、更深程度地吸引国内外战略合作者，共赢、多赢发展发展，实现股权多元化。
记者手记： 观念就是软实力
世界管理大师杜克拉说：“当前社会不是一场技术，也不是一种软件、速度的革命，而是一场观念上的革命。”由此可见，观念的力量在社会进程和企业发展中起到了软实力的作用。 观念决定思路，思路决定变革，变革决定发展。在新的历史时期，我们要开拓创新，有所作为，首先必须更新自己的思想观念，成为解放思想、转变观念的先觉先行者。
实践没有止境，观念更新也没有止境。不改革，不开放，不与时俱进，政党、国家、民族、企业就没有生机，没有活力。
30年以来，几度风雨几度辉煌。我们的历程证明，只有始终站在时代潮头，踏上时代的节奏，我们的事业就能够兴旺发达。解放思想，对外开放，更新观念，是我们永远不可以放弃的法宝。（撰文：李文华）
