3月17日，长航勇士轮成功完成澳大利亚“大堡礁”内线航道往返航行，为长航油运开辟了一条往返于澳洲的快速航路。这条新航线的开辟不仅缩短了船舶往返澳洲的航行时间，降低了运输成本，更消除了外线航路的恶劣天气对船舶的影响，为公司其他船舶往返澳洲提供了宝贵经验。
长航勇士轮2008年第二航次收到新加坡装油至新西兰的航次指令，租家要求该轮尽快抵达卸货港。船长周兴海收到指令后，根据多年在澳大利亚的航行经验，结合气象传真等航行资料综合判断，决定走“大堡礁”内线航道，不仅能缩短航行的时间，更能降低恶劣天气对本轮船速的影响。周船长向公司提出了首航“大堡礁”内线的申请及风险控制预案，公司航运部和长航油运新加坡公司均给予了高度重视，船岸共同研究部署了航行安全措施和应急预案。
“大堡礁”是世界上最大的珊瑚岛群之一， 1981年，“大堡礁”水域就被评定为世界文化遗址，1990年起又被国际海事组织规定为世界上第一个特殊航行海域。 1996年，澳大利亚政府制定了严格的“大堡礁”报告制度和严格的管理规定，并且使用卫星24小时监控，任何个人或法人团体的错误或虚假的报告都是违法的，将处以5000澳元以下的罚金。
“大堡礁”内线深水航道全长共922海里，具有“海上高速公路”的美誉，比外线节省137海里，走内线只比外线过TORRES海峡的引水费用增加440澳元；而从缩短的时间上来看，按该轮平均一天 30吨的燃油消耗，至少节省13吨的油耗，给公司带来的直接经济效益超过5000美金。
在实施该航行计划时，该轮船长周兴海要求轮、驾两部提前做好各方面的准备，并指导驾驶员如何利用“大堡礁”水域的岸标及灯质等作为航线的转向及定位的依据，确保了航行安全。 (苏 健)
